なぜアメコミのヒーローはチベットへ修行に行くのか？

ヒマラヤで訓練を受けるブルース・ウェイン（出典:Batman Begins Official Trailer）

『バットマンビギンズ』で主人公のブルース・ウェインは超自然的な存在を目指し、ヒマラヤを訪れます。そこで、ラーズ・アル・グールが率いる、影の同盟のメンバーとして訓練を受けることに。恐怖を克服し、強靭な肉体を手に入れたブルースは、バットマンとしてゴッサムシティのヒーローになります。

多くのヒーローがチベットを訪れている

マーベル・コミックスの『ドクター・ストレンジ』で、天才外科医の主人公は、交通事故で両腕に後遺症を負ってしまいます。あらゆる治療法を試した末にたどり着いたのは、カトマンズの修行場カマー・タージ。カトマンズはチベット人が多く住む地域であり、チベット仏教の寺院が点在しています。スティーヴン・ストレンジは寺院での過酷な修行の末、魔術師として生まれ変わります。

指導者エンシェント・ワンに弟子入りするスティーブン・ストレンジ（出典:「ドクター・ストレンジ MovieNEX」予告編)

その他には、NetflixのオリジナルMarvelドラマシリーズ四作目『アイアン・フィスト』でも、チベットが修行の場として選ばれ、主人公が功夫をマスターしています。

世界中を旅した最後に辿り着くチベット。この地でヒーロー達が修行を決意する理由とは？

教えを説く指導者の存在

作品に共通するのは、超人的な能力を持つ指導者の存在です。『バットマンビギンズ』ではヘンリー・デュカートが、『ドクター・ストレンジ』ではエンシェント・ワンがその役割を担います。アメコミの二大出版社である、マーベル・コミックとDCコミックのどちらでも登場するので、チベットの指導者像は業界におけるデファクトスタンダードであることは明らかでしょう。

チベットの高僧といえば、長らくフー・マンチューのような、長身痩躯で立派なドジョウひげというイメージが強く持たれていましたが、近年その固定観念が崩れ始めています。例えば、『ドクターストレンジ』のヘンリー・デュカードは、イギリスの白人女性、ティルダ・スウィントンが演じています。